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近几年,社会潮势,风云变幻。要论凉茶行业谁为凉茶之王,那加多宝与王老吉定会以唇枪舌战论雌雄,争个鱼死网破。在唇枪舌战之外的法庭上,王老吉续“广告语之争”之后,再获得“注册商标纠纷案”的胜诉。
白云山(00874-HK)27日下午公告,就加多宝集团相关6家主体公司侵犯广州医药集团有限公司(简称广药集团)“王老吉”注册商标纠纷案件,控股股东广药集团收到广东省高级人民法院一审《民事判决书》。广东省高院判处加多宝集团相关6家公司自判决发生法律效力起十日内,赔偿广药集团相关经济损失及合理维权费用共计14.41亿元。
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两位凉茶大佬——王老吉和加多宝之间的这一纠纷案件历时7年之久,如今以“加多宝赔付王老吉14.4亿”告一段落,其凉茶之争却还在延续。王老吉与加多宝从1993年以“商标租借”相爱到2011年以“商标侵权”相杀,18年厮守因王老吉的一则商标侵权案诉讼而化为泡影。
此番根源要追溯到20世纪50年代初,据历史记载,由于政治原因王老吉凉茶铺分成两支:一支完成公有化改造,发展为今天的王老吉药业股份有限公司,生产王老吉凉茶颗粒(国药准字)(注:现为广州羊城药业股份有限公司);另一支由王氏家族的后人带到香港。在中国大陆,王老吉的品牌归王老吉药业股份有限公司所有;在中国大陆以外的国家和地区,王老吉品牌为王氏后人所注册。
而加多宝是一家位于东莞的港资公司(注:香港鸿道集团有限公司出资成立),经王老吉药业特许,由香港王氏后人提供配方,该公司在中国大陆地区独家生产、经营王老吉牌罐装凉茶(食字号)。
1997年2月13日,广州羊城药业股份有限公司王老吉食品饮料分公司与香港鸿道集团有限公司(注:加多宝(中国)饮料有限公司为其下隶属的港资企业)签订了商标许可使用合同。合同规定鸿道集团有限公司自1997年取得了独家使用“王老吉”商标生产销售红色纸包装及红色铁罐装凉茶饮料的使用权,合同有效期至2011年12月31日止,有效期为15年,后于2001年续签合同,有效期共计20年。而广州羊城药业和香港王老吉集团,也在内地和包括香港在内的海外国家与地区,确认了各自的商标拥有区域。
为此鸿道集团投资成立了香港加多宝(广东)股份公司,由香港王老吉集团提供配方,经广州王老吉药业特许在中国内地独家生产,专门负责“红罐”王老吉凉茶的生产和销售。
此后几年,加多宝为了使消费者能很自然的从红罐凉茶过渡到加多宝,牢牢吸引住原有消费群体,积极吸纳更广泛消费群体,加多宝同时早早对正宗凉茶的配方进行了改良与深加工,从本质上实现去“王老吉化”;再加以加多宝在开展电视、地铁广告、发布会等传统营销传播方式外,也同时注重通过QQ、微博等社会化媒体获取消费者支持打造一个立体传播策略,无论是在地面还是空中,都展开了密集的攻势,投入巨资,全方位阻击王老吉的消费导向。一时间线下以“全国销量领先的红罐凉茶改名加多宝”的广告占据了商超,凉茶饮品货架上基本被加多宝覆盖,而王老吉的身影少之又少。此时的加多宝做的风生水起,王老吉渐渐退下凉茶老大的宝座。
随着2011年“王老吉”商标生产销售红色纸包装及红色铁罐装凉茶饮料的使用权的到期,王老吉与加多宝步入续约阶段,在这关键节点上,却爆出加多宝贿赂广药集团原总经理李益民300余万港元,又续签10年。此番操作直接激怒了王老吉,随后王老吉放弃与加多宝续约的同时并展开了价值1080亿元的“王老吉”商标合同争议案;至此王老吉与加多宝决裂,两家之争从凉茶界转到了法庭上。
在法庭上胜者更倾向于王老吉,连着两次胜诉,而白云山作为王老吉的控股股东就此商标案作出回应却是“判决对公司本期或期后利润不会产生影响”。实际上,王老吉连两场胜诉,对控股股东白云山日后重新占领凉茶市场具有重要的意义,对其业绩是有影响的。从2017年白云山公布的年报得知:
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从业绩占比来看,大健康营收85.7亿,同比增长10.4%,全年毛利率达45.25%( +4.47%),净利润达6.3 亿元( +45.7%),利润率持续上升。从业绩报得知大健康行业主要以王老吉为主,由此可知王老吉将支撑大健康板块继续保持增长,盈利能力继续稳步回升。
随着商标权的拿下,对于企业来讲,商标是用来占领市场的手段,如此一来王老吉将有可能如虎添翼,势必重返凉茶宝座。
而加多宝自从打官司以来,元气大伤的同时业绩下滑严重,公开数据显示,加多宝的销售额在2015年到2017年的3年间出现了大幅下滑,从250亿元、240亿元一路跌到了150亿元,加上加多宝企业内部问题,董事会频频换人,造就现如今连续三年业绩大下滑的现状。总体而言,此次“商标之争”,加多宝赔付王老吉14.4亿元,无疑是雪上加霜,而对于王老吉的控股股东白云山来说,多了14.4亿元对后期凉茶市场的布局无疑是利好的。
综上所述,随着商标侵权案的落幕,王老吉的胜诉加上王老吉在凉茶行业的增速,也代表了王老吉份额的持续提升。单从市场份额上看,胜方的天平早已偏向了王老吉,天平另一端的加多宝还在为企业的转型升级而苦恼。
无论如何,作为控股股东的白云山仍将继续受益于王老吉市场份额提升带来的业绩增长。