本世纪初,在加利福尼亚州亨廷顿比奇工业区的一座没有窗、难以归类的建筑物内,工程技术人员和科学家们正在研制一些外表普通的、掩盖着其奇特功能的装置。一种是圆锥形的、大约有一个消防栓那么大。另一种是一根三英尺长的金属管,安装在一个三脚架上,在操控者那一端有一些黑色小盒子。这些装置就是当时最新的战争战器。
美国次声波武器
几百年来,科学幻想家们想象了可以使用波或者脉冲波来击昏、击倒敌人,或者用别的方法使敌人伤残,而没有必要把敌人杀死的战器。几十年来,美方一直在悄悄地研究这种武器,但迄今为止,还没有生产出可供大规模使用的“非杀伤性”武器来。科学家们在政府对波束的“生物效应”的研究的帮助下,正在从电磁波谱和声波波谱中寻找能够影响人的行为的波长。一些专家说,最近在电子产品微型化、电源和波束制导方面取得的进展,也许终于使得这些脉冲和波束制导武器走向实用了。
美国激光武器
目前能够暂时或者永久使敌军士兵双目失明的激光武器已经存在。据五角大楼的情况简报说,所谓的音响或者声音武器,可以使人的内脏发生震动,把人震昏,使人感到恶心,或者甚至“使人肠子里的粪便液化,从而使人不断腹泻”。据说,这些武器的样品曾在美队对索马里进行干预期间已经试用过。
科学家们研究了另一些更加奇特的效应,比如说,使用电磁波来使人入睡,或者根据微波炉的原理,使人的体温迅速升高。科学家们还在设法制造一种能够发出一股冲击波的音响大炮,这股冲击波很强,足以把人击倒。
微波武器
尽管这种和其他类似的武器看来也许未必能成为在未来被大规模使用的武器,但是科学家们说,它们是正在研制之中的项目——例如使得飞机、计算机或者导弹的电子失去作用的波束。《微波新闻》主编路易斯·施莱辛曾说:“一旦研究进入了这些以破坏物体为目的的武器,那么离破坏人体为目的的武器也就不远了。”这是因为,人的身体实际上是一个电化学,扰乱神经的电脉冲的装置能够影响人的行为和身体机能。
为了弄清楚五角大楼一直在干什么,在本世纪初,《美国新闻与世界报道》的记者同70多名专家进行了交谈并详细查阅了生物医学和工程杂志,以及有关合同、预算及相关研究建议。结果发现研制奇异武器的努力的广泛程度令人吃惊。许多项目正在研制之中,其中大多数项目的研究经费都在好几百万美元。空军的一个实验室计划在2003年之前花1亿美元以上来研究这些武器的“生物效应”。
微波武器
对于士兵和执法人员来说,不流血的战斗的好处是显而易见的。但是对新武器的寻求却面临着一些障碍,其中之一便是许多常规武器专家持严重的怀疑态度。麻省理工学院安全问题研究计划主任哈维·萨波尔斯基说:“这是令人感兴趣的技术,但是它不会结束流血和战争。”美国前海军武器研究部长查尔斯·伯纳德说:“我还没有看到这些射线枪实际上很管用。而如果它们真的管用了,一些所谓的非杀伤性武器如果使用范围不当,最终可能成为致死性武器,而不只是使受害者伤残。”
在美国驻索马里部队中发生的事情,预示着在伦理道德上即将面临的两难境地。1995年初,美国海军陆战队一些士兵得到了令人眼花缭乱的激光武器,但是,海军陆战队司令后来决定,应该“取消”这些激光武器上的“调谐状态”,以防止它们有可能造成平民双目失明。由于它们的强度因此而减弱,只能用于标明或者照射目标。
激光武器
1995年3月1日,美国海军第五“海豹”小队的突击队员驻扎在摩加迪沙机场南端。上午7点,一名来自空军菲利普斯实验室的技术人员,使用一台激光器照射一名手持火箭掷弹筒的索马里男子。这时“海豹”小队的一名狙击手开枪打死了这名索马里人。实验室人员对于那名狙击手在他使用激光使这个人眼花缭乱或暂时失明之前,便开枪射击的举动感到十分恼火。一名成员说:“没有准许我们把这个家伙弄伤残,那样做被认为是不人道的。照他的脑袋开一枪,把他打死,难道就更人道一些吗?”
下一场辩论很可能集中在音响武器或者声音武器上。无害的声波效果当然是我们所常见的,有来自飞机的噪音,也有可以“看见”子宫里胎儿的超声波仪器。然而,美方正在研究某些不那么有利的东西——一种音响武器,其频率一直可以调到能够置人于死地。实际上,人们已经制造出一种能使人的内脏器官发生共振的装置,其效果从使人感到不舒服到损害人的内脏器官直至造成死亡。
声波武器
一些更加奇妙的建议是克莱·伊斯特利提出来的。他提出的项目之一是电磁枪。这种电磁枪将“诱发癫痫病那样的症状”。另一个项目是“热枪”,这种热枪能够产生使体温升高到105至107华氏度的效果。这种效果将会引起人体不适、发烧甚至死亡。但是,与研制中的激光和音响武器相比,在电磁加热武器研究方面的工作进展却一直缓慢。最大的问题是功率。为了取得使站在200码以外的人的体温升高到105华氏度的大功率的微波,可能会杀死站在10码以内的人。另一方面,电磁场随着距离的增大而迅速减弱,这种的波束难以对准它们的目标。
美国电磁武器
从1980年到1983年,一个名叫埃尔登·伯德的人,从事了海军陆战队非杀伤性电磁性武器项目的研究。他说:“我们正在研究大脑里生物电的活动和如何影响这种活动。”他在动物身上,甚至在他自己身上进行了试验,看看脑电波是否将与从外部影响它们的电波同步。
美国电磁武器
通过使用频率非常低的电磁辐射,他发现可以引起大脑释放控制行为的化学物质。他说,使用这些频率,我们可以使动物处于昏迷状态。他甚至从事了一个用磁场来造成大鼠的某些脑细胞释放组胺的小型项目的研究。在人身上,这将立即造成同流行冒一样的症状并引起恶心。伯德说:“这些磁场是非常弱的。它们觉察不到,结果是非杀伤性的和可逆转的。我们可以使一个人暂时伤残。”
美国电磁武器
早在1999年,美国空军的高层年度会议就研究了1000多个潜在的发展项目。最终研究“音响”、“微波”和“脑电波控制”,以让人暂时失去行动能力,是获准进行初步调查的三个项目。虽然目前这类武器还未被广泛应用于战争,但随着未来战争的发展,这类“非杀伤性”武器应用于战场或反恐行动是迟早的事情。这类武器的初衷是减少伤亡,并非坏事,但使用时需要受到严格监管,避免不正当使用造道主义灾难,例如对无辜的平民使用、不正当使用该武器致人死亡、在敌人暂时失去行动能力后将其杀死等非人道主义行为。
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