“先生”这个称呼由来已久。
先生一词,在不同历史时期指向不同。
在《论语》里面的记载是父兄的意思,也就是指长辈。
到了《孟子》里面就指的是有学问的长辈。
再到战国时期的《国策》指有德行的长辈。
到现代先生指的是成年男性,一般在姓之后加上此二字。
到了民国时期,则是指学文通达,受人尊重的女子。
对女士称为先生的,一般是对有名望、有学问、有身份、有地位、有品德修养的女士的一种尊重和敬重。
比如宋庆龄先生,何香凝先生、冰心先生、潘玉良先生、杨绛先生、李佩先生等。
“先生”在粤语中有三种意思。
1,.老师。如,先生嚟嘞。(老师来了。)
开始把“先生”特指为老师是在《曲礼》里的:“从于先生,不越礼而与人言。”
老师旧时叫先生。 从前,有一位私孰老师,见学生使劲地在抓痒,他说:"唔痕唔挠,唔挠唔痕,越痕越挠,越挠越痕。"学生随即回敬:"唔生唔死,唔死唔生,先生先死,先死先生,"
2, 现在对所有男性都可以称为先生,泛称男子。口语习惯用“姓+生”称呼成年男子。如,王生(王先生)、李生(李先生)。若不知对方的姓,可只称先生或“阿生”。如,阿生,请问而家几点钟?(先生,请问现在几点?)
粤语为什么会把先生合起来简称“生”?粤语"先"字的发音与"生"的声母发音同出一辙,两个字一起读就要发两次"Si"音.你知道广东人讲究效率,又富有语言幽默感,两个字一起读,读得快点,就合成一个"生"音咯!你自己试下!“先生”连在一起快读,广府人写作“生”。按广府人的话语习惯,某先生简称“某生”。
3,在粤语里先生还是指自己的丈夫。这种称谓多从香港传入。大概是他们认为称呼老公是通俗叫法,叫先生是文雅称呼,
如,我今日同先生去行街买嘢。(我今天和丈夫去逛街购物。)
粤语的“后生”同样源自古汉语。
在中华词典中,后生是指後代子孙。
《诗经.商颂.殷武》:「寿考且宁,以保我后生。」
又较后出生;较後出生。
《尔雅.释亲》:「父之晜弟,先生为世父,後生为叔父。」
还指年轻人、晚辈。源自《论语·子罕》:“后生可畏,焉知来者之不如今也。年轻人、晚辈。
《五代史平话.汉史.卷上》:「只叫得骰盆內掷骰子响声,仔细去桥亭上覷时,有五个後生在桥上赌钱。」
后生还比喻年轻。
《初刻拍案惊奇.卷二》:「望见了个花朵般後生妇人,独立岸边。」
从以上解释来说,后生是不分男女的,只是针对辈分和年纪。
粤语称年青人之为"后生仔",这个"后生",指後代子孙;较后出生;年轻人、晚辈。"后生指年青男子。鲍照诗云:"寄语后生子,作乐当及春"。今粤语也保留此解,"后生子"则作"后生仔"。另相貌年青,也叫"后生"。如说:"佢生得好后生。"意谓"他长得很年青。
此外,“后生”亦可组成不同的粤语词汇,例如:“后生仔”(年轻的男孩)、“后生女”(年轻的女孩)、“后生仔女”(年轻人)等。(聂巨平)